Katsanochoria: de dorpen in onze omgeving

De Katsanochoria is een gebied ten zuiden van Ioannina in het district Epiros (Epirus). Het bestaat uit 11 dorpen en ligt aan de voet van de Xirovouni berg, tussen de hogere bergketens Tzoumerka (Athanamania) en Tomaros in. Wij zijn hier in 2009 komen wonen en noemen onszelf inmiddels vol trots ‘Katsáni’. We zijn ook lid van de Vereniging van de Katsani (Annelies zit zelfs in het bestuur).

Tot de 18^e eeuw werd dit gebied Tomarochoria genoemd: ‘de dorpen van de huiden-handelaars’. Met het verdwijnen van dit ambacht ging men over op allerlei andere kleinschalige handel en wijzigde de naam: een katsános is een kleine handelaar. Tot in 2017 hadden ook wij de bejaarde groenteman wekelijks in het dorp.

De dorpen Elliniko, Aetorachi, Lazaina, Kostitsi, Fortosi, Nistora, Patero, Kalentzi, Plesia, Pigadia (Valtsora) en Koritiani hebben allen hun eigen charme. De kleinste is Nistora, ons dorp, met 6 vaste inwoners en een eigen Facebook pagina. Elliniko is het grootste dorp met enkele honderden inwoners. In de zomermaanden komt er meer volk, vanuit Ioannina maar ook elders uit Griekenland keert men terug naar zijn ‘vaderlijk huis’ om oude banden aan te halen en de landjes te bewerken.

 

Highlights
Het gebied heeft vele punten van toeristische interesse, voor elk wat wils. Geleidelijk aan zal deze blog worden uitgebreid met meer gegevens en foto’s.

• De waterval en watermolen van Klifki.
• Het Kastro: de resten van de burcht van Olympia, moeder van Alexander de Grote.
• Het museum van beeldend kunstenaar Theodoros Papagiannis in Elliniko.
• Het bewoonde Tsouka klooster (1190) in Elliniko, met schitterend uitzicht in de Arachthos kloof en een met kaars omwikkelde kerk uit de 17^e eeuw.
• De watermolen van Vrania bij Elliniko.
• Het uitzicht vanaf het Profitis Ilias kerkje in Kostitsi in de Arachthos kloof.
• Het verzetsmuseum en -monument in Aetorachi.
• De kazematten van Bizani, waar de Balkanoorlog (1912-1913) is uitgevochten waarbij ook dit laatste gebied is bevrijd van de Turkse overheersing.
• De klassieke stenen boogbrug van Politsa over de Arachthos rivier.
• De Lysia hangbrug over de Arachthos rivier (zie bij wandelingen).
• Het klooster van Agios Ioannis bij Plesia.
• Een klassieke toren en een orakelplek tussen Fortosi en Patero.
• Fraaie kerken in elk dorp.
• Mooie pleinen met gezellige cafées en majestueuze platanen.
• Het Nationaal Park Tzoumerka-Arachthos, wat strict genomen aan de rand van het gebied valt.

Horeca en accommodaties
In de volgende dorpen vind je accommodaties en/of horeca (in alfabetische volgorde):

• Aetorachi: café en kamerverhuur Sotiris (aan het plein).
• Elliniko: guest house Athina, taverna Karabas (op de weg naar het Tsouka klooster), traditioneel café naast het museum, café Drouvis boven het plein.
• Kalentzi: guest house Rodami, café-taverna Katsaros (aan de hoofdweg).
• Kostitsi: Princess Lanassa hotel en ertegenover een traditioneel café.
• Lazena: café-taverna en kamerverhuur To Stalisma (op het plein), café Ippostrouth (aan de hoofdweg op de splitsing).
• Plesia: Alexandra hotel, kamerverhuur Magda, café-taverna aan het plein, minimarket en café-restaurant Pantazis aan de hoofdweg.
• Patero: café-restaurant (tegenover de kerk).
• Nistora/Faneromeni: café-taverna Panorama.
• Koritiani: café (aan de weg naar de Simeon kerk, zelden open).
• Pigadia (Valtsora): café-restaurant Agia Paraskevi (aan het plein).

Wandelingen en andere activiteiten
Er zijn diverse wandelingen te maken. Geleidelijk aan zal in deze blog meer informatie verschijnen over de wandelingen.

• Elliniko – Lysia brug – Kostitsi (v.v.)
• Politsa brug – Arachthos rivier (v.v.)
• Kalentzi – Klifki waterval en watermolen – Kastro – Kalentzi
• Pigadia – Xirovouni – Pigadia (rondwandeling)
• Kalentzi – Plesia – Koritiani – Nistora – Kalentzi (rondwandeling)
• Aetorachi – monument Balkanoorlog – Serviana – Bizani (v.v.)
• Kalentzi – Kastro – pashoogte (v.v.)

Ook kun je tochten maken op de Arachthos rivier per raft, ‘hotdog’ of kayak. Je start bij de Politsa brug of de Gogou brug (langere tocht), vaart langs de Klifki waterval en eindigt bij de Plaka brug, de grootste eenboogsbrug van de Balkan. Aanbieders van riviertochten:

• Trekking Hellas Tzoumerka, Dimitris Papageorgiou, gsm +30 679 203 1553; onze preferente leverancier, werkt samen met hotel Gefiri Plakas in Monolithi.
• Via Natura; werkt samen met hotel Teleioni in Monolithi.
• Alpine Zone; werkt samen met hotel Lanassa in Kostitsi.

Deze bedrijven bieden ook andere activiteiten als boogschieten, flying fox, klimmen en abseilen.

Kaarten en literatuur
De beste kaart van de omgeving is Anavasi 3.2|4.2 - South Pindos, ISBN 978-960-9412-186.

Enkele boeken met informatie in het Grieks:

• Explorer Ipiros, ISBN 9-789608-21406.
• Road Ipiros, ISBN 9-789608-189430.

Enkele websites met informatie, voor een groot deel in het Grieks:

• Elliniko Panorama, artikel over de Katsanochoria (Grieks).